鑄造種類很多，按造型方法習慣上分為：
   1.普通砂型鑄造，包括濕砂型、干砂型和化學硬化砂型3類。
   2.特種鑄造，按造型材料又可分為以天然礦產砂石為主要造型材料的特種鑄造（如熔模鑄造、泥型鑄造、鑄造車間殼型鑄造、負壓鑄造、實型鑄造、陶瓷型鑄造等）和以金屬為主要鑄型材料的特種鑄造（如金屬型鑄造、壓力鑄造、連續鑄造、低壓鑄造、離心鑄造等）兩類。

    鑄造生產有與其他工藝不同的特點，主要是適應性廣、需用材料和設備多、污染環境。鑄造生產會產生粉塵、有害氣體和噪聲對環境的污染，比起其他機械制造工藝來更為嚴重，需要采取措施進行控制。
    隨著現代社會對節能的要求和對自然環境保護的呼聲越來越高，鑄造產品發展的趨勢更加趨向于鑄件的綜合性能，更高的精度，更少的余量和更光潔的表面，因此新的鑄造合金將得到開發，新設備新技術將會相應出現，精密鑄造逐漸走入人們的視線，精密鑄造相對傳統的鑄造工業而言，更加具有準確的形狀和較高的鑄造精度。
對于其精密鑄造件毛坯的選擇來說，其零件材料還是起到一些關鍵作用，因為零件材料的工藝特性和力學性能大致決定了毛坯的種類。例如鑄鐵零件用鑄造毛坯;鋼質零件當形狀較簡單且力學性能要求不高時常用棒料，對于重要的鋼質零件，為獲得良好的力學性能，應選用鍛件，當形狀復雜力學性能要求不高時用鑄鋼件;有色金屬零件常用型材或鑄造毛坯。因此毛坯的選擇對于精密鑄造件來說是非常重要的。

鑄件鑄造的零件尺寸和重量的適應范圍很寬，金屬種類幾乎不受限制；零件在具有一般機械性能的同時，還具有耐磨、耐腐蝕、吸震等綜合性能，是其他金屬成形方法如鍛、軋、焊、沖等所做不到的。因此在機器制造業中用鑄造方法生產的毛坯零件，在數量和噸位上迄今仍是較多的。